傳統的地方風俗中,在端午節正午,家家戶戶便會提著水桶到附近的井水、溪流等處,以午時水清洗身體,並儲存大量的午時水於甕中,以備不時之需。對我這個鹿港在地人而言,每個端午節到附近的手壓泵浦取午時水,並在水中加入芙蓉、艾草,以冰涼的地下泉水擦拭身體,也是我童年過端午節的一大樂事。
午時水,取自於一年之中陽氣最盛的時日,因此又稱為純陽之水,據說裝入瓶中、甕中可以保持長時間的良好水質,且不易發臭。因為其「陽氣旺盛」「磁場強」的特質,許多人會在取用同時也清洗身體,以期改善不好的運勢、淨化身上的病氣。而儲存的午時水可以滴入飲用水中,增加飲用水的「陽氣」,可治療腹瀉、四肢無力等陰證;許多患者久病不癒,亦會將午時水作為中藥煎劑的水源;另外午時水也可用於鎮宅化煞、淨化屋內磁場、化解負面的風水格局。對傳統漢人社會與地方信仰而言,午時水具有舉足輕重的地位。
圖片一中為鹿港護安宮儲存的午時水,信眾經吳府王爺指示後,前往二水鄉取午時水,並儲存於廟中的甕裡。當信眾患病或祈求改善運勢之時,可向王爺擲筊求取午時水回家淨身或飲用。圖片二為2003年時民眾奉旨前往二水取午時水的經過;圖片三與四則為護安宮供俸的吳府王爺與廟宇外觀。